Chỉ Số Phẩm Chất Không Khí (Air Quality Index, AQI) cho biết mức nồng độ ô nhiễn không khí. Chỉ số này có thang đo nằm trong khoảng giá trị từ 0 đến 500 và được sử dụng để xác định thời điểm phẩm chất không khí được cho là không lành mạnh.
Dựa trên tiêu chuẩn phẩm chất không khí liên bang, Chỉ Số Phẩm Chất Không Khí (Air Quality Index, AQI) bao gồm kết quả đo lường của sáu chất gây ô nhiễm không khí chính: ozon, cacbon monoxide, nitơ đioxyt, lưu huỳnh đioxyt và hai kích thước chất hạt. Ở Vùng Vịnh, chất gây ô nhiễm có nhiều khả năng kích hoạt Cảnh báo Bảo Toàn Không Khí nhất là ozon trong khoảng thời gian từ tháng Tư đến tháng Mười và chất hạt trong khoảng thời gian từ tháng Mười Một đến tháng Hai.
Mỗi số AQI đề cập đến một lượng chất gây ô nhiễm cụ thể trong không khí. Với hầu hết sáu chất gây ô nhiễm trình bày trong biểu đồ AQI, tiêu chuẩn liên bang tương ứng với số 100. Nếu nồng độ chất gây ô nhiễm tăng cao trên 100, phẩm chất không khí có thể không lành mạnh với công chúng.
Mặc dù sức khỏe công chúng không bị ảnh hưởng bởi các chỉ số AQI thấp hơn 100 nhưng các chỉ số nằm trong phạm vi trung bình từ 50 đến 100 có thể ảnh hướng đến những người nhạy cảm bất thường. Ở Hoa Kỳ, hiếm khi chỉ số cao trên mức 300.
Khi soạn dự đoán AQI hàng ngày, Air District đo nồng độ dự kiến của từng chất trong số sáu chất gây ô nhiễm chính trong chỉ số, chuyển đổi các chỉ số thành các số AQI và báo cáo số AQI cao nhất cho từng vùng dự báo. Vùng Vịnh kích hoạt Cảnh báo Bảo Toàn Không Khí khi bất kỳ một trong năm vùng dự báo nào của khu vực nhận kết quả dự đoán phẩm chất không khí không lành mạnh.
